După o pauză de un an, CSM Slatina își începe parcursul în Ligii Naționale, urmând ca sâmbătă, 31 august, începând cu ora 18.00, să întâlnească, în deplasare, SCM Universitatea Craiova. Antrenorul grupării de handbal feminin din Slatina, Atilla Horvarth, s-a arătat mulțumit de evoluția handbalistelor în meciurile de pregătire și a precizat că echipa merge la Craiova pentru a obține puncte, deși gazdele sunt favorite în acest prim duel.
Într-o conferință de presă susținută marți, 27 august, atât managerul echipei din Slatina, Gigi Vîlceleanu, cât și antrenorul Atilla Horvath au declarat că sezonul va fi unul dificil, în condițiile în care primele nouă formații se vor duela pentru a prinde un loc în competițiile europene.
„Echipa noastră va evolua din acest sezon în cel mai important și cel mai puternic campionat feminin de handbal din lume. Nu o spun eu, o spun specialiștii și acest detaliu se poate demonstra, deoarece din campionatul nostru de handbal activează cinci echipe în Cupele Europene, dintre care trei în Champions League. Doar România și Danemarca au trei echipe în Champion League. Referitor la programul care urmează, aș vrea să fac o prezentare a celor două etape care sunt desfășurate în termen de trei zile, începând de sâmbătă, de la ora 18.00, jucăm la Craiova, după care marți, acasă, pe 3 septembrie, jucăm cu CSM București, cea mai titrată echipă din campionatul nostru, de la ora 17.30. (…) Din cele 14 echipe va fi plutonul de nouă echipe care se bat pentru locurile de cupe europene, CSM București, Rapid, Bistrița și Brăila, sunt echipe puternice, și clar vor fi poziționate în primele cinci. Pentru celălalt loc se bat cinci echipe. Va fi un campionat interesant, foarte puternic.Vor fi și celelalte echipe care se vor bate jos, pentru a-și îndeplini obiectivul, rămânerea în Liga Națională. Obiectivul nostru este să rămânem în Liga Națională, să facem tot ce este posibil și să activăm tot în Liga Florilor ”, a spus Gigi Vîlceleanu.
Reprezentantul echipei de handbal din Slatina a precizat că Universitatea Craiova este favorită, în duelul din startul acestui sezon.
„Am jucat cu Craiova trei meciuri, am văzut ce valoare au, șansele sunt 70 cu 30, dar asta nu înseamnă că mergem la Craiova să ne dăm bătuți. Vom face tot ce ține de noi, pentru că vom avea un început de campionat extrem de puternic, primele șase etape jucăm cu cele din plutonul de nouă și, apoi, etapa a șaptea avem primul meci în deplasare, la nou promovata, ca și noi, CSM Iași (…)”, a adăugat Vîlceleanu.
Antrenorul de la CSM Slatina, Atilla Horvath, a precizat că handbalistele sale sunt pregătite de startul sezonului.
„Sper din tot sufletul să transmitem o energie pozitivă spectatorilor și iubitorilor de handbal din Slatina. Va fi un campionat foarte puternic, dar vom lupta până în ultima clipă. Referitor la meciurile de pregătire pe care le-am avut, am avut multe jocuri de pregătire, asta ne-am dorit, ca să omogenizăm tot lotul, meciuri tari cu echipe care se bat la Cupele Europene. Consider că au fost benefice aceste meciuri, am încercat să legăm relații de joc, să vedem mai multe lucruri și cred că acest campionat ne va găsi pregătiți, în special, în prima etapă. Nu mergem, la Craiova, dezarmați, vom juca fiecare meci. Pregătim fiecare joc ca să câștigăm, sper să ne îndeplinim obiectivul”, a spus antrenorul de la CSM Slatina.
Programul primei etape:
Joi, 29 august, ora 17.30:
Gloria Bistrița Năsăud – HC Zalău
CSM București – CSM Iași
Vineri, 30 august, ora 18.00:
Gloria Buzău – CSM Tg. Jiu
Sâmbătă, 31 august, ora 18.00:
SCM Universitatea Craiova – CSM Slatina
Duminică, 1 septembrie, ora 15.00
Rapid București – Măgura Cisnădie
Duminică, 1 septembrie, ora 17.30
SCM Rm. Vâlcea – Dunărea Brăila
Duminică, 1 septembrie, ora 18.00
Minaur Baia Mare – Corona Brașov